Manga - One Piece ( ワンピース, Wanpīsu )

Do autor e mangaka* Eiichiro Oda, One Piece trata da historia de uma tripulação pirata comandada pelo Capitão Monkey D. Luffy, cuja grande ambição é encontrar o maior tesouro do mundo, o One Piece, e se tornar no rei dos piratas.
One Piece é o 3º titulo  manga mais vendido de sempre da Weekly Shonen Jump e já conta com 560 capítulos (53 volumes).
O manga (também adaptado para anime) One Piece tornou-se tão popular no Japão que influenciou a sua cultura, sendo inclusive mencionado noutros mangas.

 *mangaka, no sentido literário, significa cartonista

Cinema - Hayao Miyazaki ( 宮崎 駿)

Natural de Tokyo e nascido em 1941, Hayao Miyazaki é um conceituado criador e realizador de séries e filmes de animação.
Foi o primeiro do seu ramo a conseguir ganhar o prémio de melhor filme nos conceituados Japanese Academy Awards em 1997 com a animação Mononoke Hime (Princesa Mononoke) e foi com este filme que Miyazaki conseguiu maior projecção internacional.
Seguiram-se êxitos como Sen to Chihiro no Kamikakushi (A Viagem de Chihiro) que arrecadou o Óscar de melhor filme de animação em 2003, e  Hauru no Ugoku Shiro (O Castelo Andante).
Miyazaki já anunciou por diversas vezes que se iria retirar (actualmente já conta 68 anos), mas o mesmo número de vezes regressou, a última vez em 2008, para nos presentear com Gake no Ue no Ponyo (Ponyo na Falésia á Beira Mar), uma fabulosa adaptação do clássico a Pequena Sereia de Hans Christian Anderson.
Esperemos (pelo menos eu espero) que volte muitas mais vezes!

Musica - Asian Kung-Fu Generation ( アジアン・カンフー・ジェネレーション)

Formada em 1996 em Yokohama, os Asian Kung-Fu Generation são uma banda de JRock de 4 elementos que iniciou a sua actividade a tocar em bares.
Gravaram o seu primeiro single em 2000 (Kimi to lu Hana), mas apenas lançaram o 1º de 6 álbuns (até á data) em 2003.
Como muitas das bandas de JRock, os Asian Kung-Fu Generation tornaram-se reconhecidos do público ocidental devido á participação de singles seus em animes populares como Naruto (Haruka Kanata), Full Metal Alchemist (Rewrite) e Bleach (After Dark).
Dentro de um estilo rock alternativo, demarca-se a batida agradavelmente acelarada e o poder das guitarras.

GO! - Grande Buda de Kamakura ( 鎌倉 大仏, kamakura daibutsu)

Feita em bronze, esta estátua do Buda de Amida, foi construída em 1252 no Templo de Kotuku-in, em Kamakura no Japão.
Esculpido por One-Goroemon e Tanji-Hisatomo, o Grande Buda de Kamakura mede cerca de 13,35 metros e pesa 93 toneladas, é oco, havendo por isso a possibilidade de visitar o seu interior por cerca de 20 ienes.
Originalmente, a estátua foi construída no interior do templo, mas acabou por ficar exposta para sempre ao ar livre devido a um tsunami* em 1498.

*devido a factores geológicos, foram feitas reparações em 1960 para protecção contra terramotos.

Anime - Needless ( ニードレス, Nīdoresu )

Adaptado do manga homónimo de Kami Imai para a  TV, em Julho de 2009, Needless é um anime cuja acção se passa no futuro, depois da III Guerra Mundial.
Devido aos bombardeamentos ocorridos neste evento, apareceu um buraco negro no que outrora havia sido Tokyo (bombardeamentos no Japão? onde é que eu já vi isto?).
É em redor dos habitantes deste local (rotulados de Needless pelas pessoas das cidades da periferia) que ganharam super poderes, que a história se vai desenrolar.
Com muita acção e algum sentido de humor, Needless é um anime Sci-Fi á boa moda japonesa.

A acompanhar!

Cinema - Ken Watanabe ( 渡辺 謙 )

Este colosso do cinema japonês, e um dos mais internacionalizados actores da sua geração, nasceu em Koide no Japão em 1959.
Ken Watanabe começou ainda jovem a sua carreira em 1978 numa trupe de teatro em Tokyo, a En (Engeki-Shuda En) á qual se manteve ligado até 2002.
Ficou reconhecido no seu país pelos seus papeis de samurai e herói popular, o que o levou á distinção internacional através do filme The Last Samurai, pelo qual foi nomeado para o Óscar de Melhor Actor Secundário em 2003.
Mais recentemente* participou em películas com Batman Begins, Memoirs of a Geisha e Letters to Iwo Jima, tendo sido neste ultimo, o protagonista.

* Podem vê-lo actualmente em cartaz no recém estreado Cirque du Freak: The Vampire's Assistant

Musica - YUI ( ユイ)

A cara fofa que podem ver na imagem acima, pertence a uma das revelações da Jpop, Yui.
Yui é uma espécie de Ana Free á japonesa, mas enquanto que uma  começou por ser reconhecida pelos seus vídeos no YouTube, a outra foi mais por tocar em publico, em locais como a costa de Shingu, ou no meio dos campos de arroz em Kaminofu.
Deu posteriormente o salto, através de uma audição da Sony Music Japan em 2004 e lançou o seu primeiro álbum em 2006 (From Me To You). Alcançou um ano mais tarde,o seu maior sucesso com o single Rolling Star (quinta abertura de Bleach) do álbum Can´t Buy My Love.
Para além de cantar, tocar e compor as suas próprias musicas, Yui teve tambem uma participaçao no filme Taiyou no Uta (2006) que entrou no Cannes Film Festival.

GO! - Castelo de Osaka ( 大阪城 , Ōsaka-jō )

Como arte não é apenas entretenimento, hoje abro as portas de um dos mais esplendorosos e conhecidos castelos de todo o Japão, o Ōsaka-jō.
Erigido entre 1583 e 1598, o Castelo de Osaka é um dos maiores símbolos das lutas de unificação nipónicas no período Azuchi-Momoyama no século XVI.
Situado na zona central da cidade, esta construção foi feita sobre camadas de terra com pedra aparelhada, e cercada de um fosso inundado, como acontece em alguns castelos europeus.
De referir que o Ōsaka-jō está aberto ao público todo o ano, tendo especial interesse na época das cerejeiras em flor (Sakura no ki).

Manga - Golden Boy (ゴールデンボーイ, Gōruden Bōi)

Kintaro Oe é um estudante que decide viajar pelo Japão de cidade em cidade (e trabalho em trabalho), á procura de aventura e novas experiências.
É nestas viagens que Kintaro conhece jovens e belas mulheres, ás quais (apesar da  fraca primeira impressão que deixa) muda a vida.
Kintaro leva sempre consigo um diário, onde anota todas a observações que faz sobre os acontecimentos que lhe sucedem e pessoas que conhece.
Este hilariante e sexy manga de Tatsuya Egawa, foi publicado em 10 volumes (1992-1997) e posteriormente adaptado á TV numa OVA de 6 episodios.

Musica - Hi-Standard

Provavelmente uma das melhores bandas de punk rock / punk pop japonesas, os Hi-Standard não precisaram de muito tempo para deixar a suaa marca no mundo punk. Com uma carreira breve (1991-2000), mas cheia de sucessos, este trio japonês fez parte das grandes punk rock tours europeias e americanas, fazendo furor juntamente com bandas de renome como os NOFX. Apesar de japoneses, os Hi-Standard tiveram os seus maiores exitos cantados em inglês.

Cinema - Sonny Chiba (千葉 真一, Chiba Shin'ichi)

Nascido em Fukuoka no Japão em 1939, com o nome de Sadaho Maeda, Sonny Chiba foi um dos primeiros actores a atingir o estrelato através das artes marciais.
Durante a sua carreira, protagonizou cerca de 125 para os Toei Studios, tendo tido grande êxito internacional no inicio dos anos 80, na conhecida serie Shadow Warriors (Kage no Gundan), com a sua personagem Hattori Hanzo.
Chiba viria a vestir novamente a pele do famoso samurai, mas num contexto diferente, na sequela Kill Bill, a pedido especial de Quentin Tarantino, um assumidissimo fã seu.
Recentemente, teve participaçoes em filmes bem conhecidos do publico português como Battle Royale II: Requiem, ou The Fast and the Furious: Tokyo Drift.

Anime - Noir (ノワール )

Este curto, mas intenso anime de 26 episódios, relata-nos a historia de duas assassinas profissionais que buscam respostas para o seu misterioso e negro passado.
Uma jovem orfã francesa (Mireille Bouquet) e uma adolescente com amnésia (Kirika Yuumura), formam Noir, que para atingirem os seus objectivos vão ter de se deparar com uma  desfeita(?) organização secreta, Les Soldats, que supostamente criou e chegou a controlar completamente este mortífero duo.
Criado por Ryoe Tsukimura, sob a temática do submundo do crime, a acção de Noir (Nowāru) ocorre entre 2009 e 2010.

Musica - L'Arc-en-Ciel (ラルク アン シエル)

Inicialmente apostada no estilo Visual Kei (indumentária androgina e espampanante com muita maquilhagem á mistura), esta banda de JRock / JPop, surge em 1991 em Osaka.
Apesar de algumas alterações a nível de formação no seu historial (troca de guitarrista por 1 vez e de baterista por 2), facilmente se impuseram na cena Pop / Rock japonesa ao atingirem o 1º lugar da Oricon (Billboard japonesa )em 1993, ano de lançamento do 1º álbum Dune.
Desta altura até á actualidade foram lançados mais 10 álbuns, com especial destaque para Smile (2004), de onde foi retirado o mega êxito Ready Steady Go, que fez parte da banda sonora do anime Full Metal Alchemist.
Os L'Arc-en-Ciel (o Arco-Iris) tiveram como ponto alto da sua carreira a distinçao de melhor banda japonesa de todos os tempos pela Organizaçao Japonesa de Cultura, em 2007.

Cinema - Takeshi Kitano ( きたの たけし)

Falo-vos hoje de uma das personalidades japonesas mais aclamadas da actualidade. Para além de actor e realizador, Takeshi Kitano é um homem de inúmeros talentos, pois na sua já longa carreira, foi também apresentador, comediante, guionista, escritor, poeta, pintor, e até imagine-se designer de vídeo jogos.
Apesar ser mais reconhecido pelos seus trabalhos na 7ª arte, tanto como realizador (Brother, Zatoichi) e actor (Battle Royale, Blood and Bones), foi na TV que se evidenciou através do programa Takeshi's Castle,  bem conhecido do publico português com Nunca Digas Banzai. Gozando de grande estatuto, hoje em dia dirige  um programa de debate sobre acontecimentos actuais mais controversos ( Beat Takeshi's TV Tackle (ビートたけしのTVタックル).

Musica - Flow

Os Flow são uma banda de JRock / JPop de Tokyo que surge em 1993 pela mão de dois irmãos, Koshi Asakawa (vocalista) e Takeshi Asakawa (guitarrista). Inicialmente a banda de 3 elementos (os 2 irmãos e um amigo de infância - baterista) dedicaram-se a tocar covers das sua banda favorita, os X-Japan, nesta altura ainda com o nome de Wyburn e mais tarde Pinking.

Em 1998, com letras próprias e a necessidade de se afirmarem como banda independente, os irmãos Asakawa, recrutam um segundo vocalista (Keigo Hayashi), um baixista (Gotou "Got's" Yasutarou) e um baterista (Hiroshi Iwasaki), originando finalmente os Flow.
Têm sua primeira performance ao vivo num Open Air Festival na ilha de Okinawa, antes de lançarem o seu primeiro album intitulado SPLASH!!! - Harukanaru Jishuseisaku BEST em 2003.
A confiramaçao da sua popularidade acontece em 2004 com o lançamento do single GO!!! que se torna na quarta abertura do anime Naruto, single este retirado do seu segundo album Game.
Esta ligaçao ao anime Naruto viria a revelar-se frutuosa para o quinteto de Tokyo, pois novamente viram as suas musicas ligadas ao anime atraves dos singles Re:member em 2006 (oitava abertura de Naruto) e mais recentemente em 2009 com Sign (sexta abertura de Naruto Shippuuden). Entre meias, foram lançados os albuns Golden Coast (2006), The Best - Single Collection (2006), Isle (2008) e #5 (2009).

Purezenteeshon (プレゼンテーション)

Nunca tive muito jeito para apresentações, já nos tempos de escola, quando tinha algum trabalho para expor perante os meus colegas e professor, o suor saia-me por todos os poros, só de pensar em tão aterradora visão. Mas como sabiamente o meu professor de Ciências do 7º ano uma vez me disse " Tem garise" (como quem diz take it easy ), e como estar do lado de cá do ecrã  é muito mais confortável, cá vou eu iniciar-me nestas andanças dos blogues, ainda para mais para vos trazer algo de que sou completamente fanático.
Servirá então este espaço para trazer até terras de Viriato, crónicas acerca da cultura Nipónica, dos animés ao filmes, dos mangas á musica, passando pelo sushi, pelo sashimi e pelo saké.
Em breve, primeiro post a sério.